私たちの体では、様々な刺激に対する防御反応として、免疫システムが働いています。
免疫システムは体を守ってくれる大切な働きをしていますが、過剰に働くことで炎症が起こり、体にとってはむしろマイナスになってしまうことがあります。
これが皮膚で起こったものが、湿疹・皮膚炎です。
免疫システムの中心的役割を果たすのが白血球です。
刺激を受けた細胞は、白血球を呼び集めるために様々な化学伝達物質を放出します。
これらの物質が組織に作用すると、症状となって現れます。
毛細血管が拡張すると皮膚が赤くなり、血管透過性が増大すると毛細血管から血漿（けっしょう）成分が漏れ出し、腫れが起こります。
炎症部位に集まった白血球が更に化学伝達物質を放出するようになると、湿疹・皮膚炎の症状が進行・悪化します。
